Mac OS X Server. Introdução ao mundo dos grandes! Parte I (actualizado)

Bem vindos à primeira parte do “Mundo do Mac OSX Server”. Em resposta ao desafio colocado pelo Armindo resolvi fazer um pseudo estudo sobre o estado da arte da utilização do MacoOSX Server por esse país fora.

Vamos ter uma primeira parte onde explicamos a noção de “servidor"… e para que serve, uma parte seguinte que explica o que é o Mac OSX Server, qual o preço indicativo de uma solução suportada em Mac OSX Server e finalmente, espero conseguir dois relatos diferentes sobre a utilização de Mac OSX server em ambientes profissionais… e espero eu uma poder apresentar uma supresa simpática.

Caso prático:
Mac Mini Colocation

Esta empresa americana especializou-se em vender Mac Minis, e em alojá-los numa sala específica de Hosting.

Também tu MacMini!!!!

Trata-se de um caso engraçado de sucesso, já que apostam no computador de entrada de gama da Apple para oferecer soluções completas e “baratas” de servidores dedicados, apostando no seu baixo consumo, dimensão exígua e qualidade genérica dos seus componentes.

Para quem quer um servidor remoto dedicado com macosx server, creio que não haverá solução mais indicada.

Caso prático:
PT Prime

Após contacto com o gestor de produto ficamos positivamente surpreendido… enquanto que nas outras empresas o Mac OSX é visto como um outsider, no caso da PT Prime tal já não se passa. Não possuem vasta experiência na área, nem portfolio dedicado ao macosx, uma vez que o mercado nunca o exigiu, no entanto tanto a aquisição de equipamento como a sua configuração e manutenção posterior é totalmente contratável, directamente ou através de parceiros.

As explicações que vou dar aqui são muito básicas para evitar entrar no detalhe do bit e do byt’acomplicado.

1- Servidor, servidor...O que é um servidor?

Um servidor é, por definição minha, um computador que não tem uma vida própria (a), um computador remoto (b) e que serve especificamente o propósito de “concentrar” e partilhar a informação entre vários utilizadores/Máquinas (c).

É uma definição um pouco aérea, eu sei, mas creio que dá para perceber o que se trata se observarmos os detalhes

a) Não tem vida própria na medida em que é má prática usar este computador como uma máquina de trabalho normal ao mesmo tempo que se encarrega das tarefas de servidor. Deverá ser uma máquina dedicada a satisfazer pedidos de outras máquinas via uma ligação de rede, sem rato, monitor ou teclado;
b) Deverá por isso ser remoto… de preferência colocado numa área fresca, já que é previsto trabalhar 24/24 horas, melhor ainda se estiver localizado em outro edifício por questões de segurança;
c) Concentrar e partilhar informação… seja ela qual for. O servidor além do sistema operativo que controla o hardware, tem um conjunto de aplicações específicas que visam concentrar, armazenar e partilhar informações entre vários utilizadores. No limite existe uma aplicação para controlar cada tipo de informação...que está disponível para todos os utilizadores autorizados (consoante a fixação de regras para o seu acesso).

Alguns exemplos de aplicações de servidor:
- Gestor de contactos, que guarda centralmente a informação de contactos e os partilha entre todos, permitindo manter as coisas sempre actualizadas online,
- Gestor de calendário, que permite guardar a nossa agenda e indicar a nossa disponibilidade para os outros colegas,
- Gestor de ficheiros, um armazém de documentos comum, que permite inclusivamente o trabalho colaborativo e simultaneo,
- Servidor de chat, para conversas internas e ligação ao exterior,
- Servidor de web para disponibilizar páginas de internet para todos, inclusivamente para fora da empresa, etc, etc, etc… tentaremos detalhar todos os serviços mais à frente.

1. Não… Não me enganei… aqui está um exemplo de servidor de comida…
Não cozinhou mas distribui o que lhe fornecem.

Um servidor é por isso uma máquina que deve cumprir requisitos muito exigentes em termos de qualidade e especificações. Vamos ter várias pessoas a depender desta máquina que a vão usar como sendo o seu repositório de informação, o seu arquivo pessoal, e a sua ferramenta de contacto com os outros.
Apesar dos requisitos básicos do macosx server serem reduzidos, podendo ser instalado em qualquer mac (Tem mesmo que ser num Mac, e pode ser instalado no mac mini), o desempenho de todas as pessoas que dele dependem vai ser directamente influenciado pela quantidade de meios (memória, disco e processador) disponíveis para gerir todas estas operações em simultaneo.

No limite o responsável pela decisão de instalar um servidor deverá pensar, “se eu troquei de máquina pois a minha antiga não chegava para as tarefas mais básicas, o que poderá acontecer quando tiver 5 ou 6 pessoas a realizar tarefas básicas em simultaneo nesta máquina aproveitada"… ou pior ainda… “se o tempo de vida útil de um computador é em média 4 a 5 anos, e este já prestou 3 anos de excelente serviço, será que eu quero meter TODA a minha informação numa bomba relógio em que o temporizador já passou de metade?”

Claro que os computadores Apple pela sua logevidade conseguem prestar estes serviços básicos por muitos e longos anos, e, como o Mac OSX server não precisa que o utilizador “arranque” a interface visual pelo pressuposto A) acima descrito, há muitos recursos que ficam automaticamente disponíveis para partilhar pelos diversos utilzadores, que anteriormente prestavam serviço apenas ao utilizador sentado à sua frente.

Existem outras questões que são muito pertinentes...nomeadamente referente a b) mas que nos leva para outro capítulo:

2 - Servidor...Onde é que eu o meto?

Além do aspecto prático de se ter um objecto volumoso que estará a “atravancar” uma mesa (ainda que por vezes seja debaixo da mesma), existem outras condicionantes a levar em conta.
O servidor deve estar num sítio arejado e fresco, ter uma fonte de alimentação com UPS (para que não desligue em caso de falta de corrente), em sítios protegidos de “toques acidentais” das senhoras da limpeza (quando existem), de preferência sem pó no ar, etc, etc etc…
Não deverá estar localizado na mesma sala onde se trabalha, ou ainda no mesmo edifício, por causa de incêndios, inundações ou furto.

Parece um exagero, mas na verdade não é. Se o objectivo é ter uma segurança extra face a estes a todos os problemas e eventualidades… não tem nada que enganar.

Claro que nem todos nós temos escritórios com sucursais e capacidade para ter ambientes controlados, deslocalizados com UPS e redundância.

Por isso surgiram as empresas que tratam desse serviço por nós… nos seus Datacenters.

As empresas de Hosting têm salas montadas de propósito para a colocação deste tipo de máquinas, com sistemas redundantes de corrente electrica, ambiente refrigerado e com filtros de pó, etc.
São carotes, mas se o seu trabalho é o seu ganhapão… será que ele não merece o melhor?

No regime de Co-locação Além de nos alugarem o “espaço físico” para colocarmos o servidor, estas empresas podem oferecer o serviço completo… Comprar o equipamento, montar, configurar e manter. Mas prepare-se. O seu negócio não é “imobiliário” ao metro quadrado. É sim serviços, por isso, cada prestação realizada terá um preço associado… mas também uma certeza de competência na instalação e resolução de avarias.

Quando não desejamos investir numa máquina específica, mas sim alugar apenas os seus serviços, existem diversas modalidades crecendo de importância:
- Aluguer de espaço, em que o cliente compra Gigabytes de espaço e a ligação (via internet), num disco rígido que é partilhado por muitos clientes em áreas individualizadas;
- Aluguer de serviços (e-mail, web, domínio) que identifica este espaço e permite já alguns serviços da WWW;
- Aluguer avançado (com plataformas de comércio electronico, gestores de conteúdos e afins);
- Servidores Privados Virtuais, em que cada máquina é “dividida” em várias máquinas virtuais “independentes” com atribuição de recursos mínimos para cada cliente, espaço em disco, memória, processadores, e é dado ao cliente a “chave” digital do mesmo para que ele instale o que deseja (sim, mesmo jogos ) permitindo optimizar cada hardware para diversas situações;
- Aluguer de servidor dedicado, em que o cliente aluga o servidor completo ficando com uma máquina interiamente ao seu dispor.
- Aluguer de quintas de servidores em grelha (Grid computing) em que trabalham todos em simultâneo com um objectivo comum.

Contactámos algumas empresas de Hosting nacionais em busca de soluções com Mac OSX Server.

Equanto que a maioria vende a co-localização de servidores de Macosx, ou seja o “simples” aluguer de espaço sem responsabilidade pelos serviços em si, não conseguimos uma empresa nacional que oferecesse o macosx em regime de prestação de serviços, nem mesmo na opção de servidor virtual, que não exige da sua parte a manutenção individual do software instalado pelo cliente.

Isto demonstra uma carência de know how das empresas, perfeitamente normal e explicada pelo mercado reduzido que esta opção apresenta. Face aos preços e especificidade da solução, não compensa a venda de soluções “pré-formatadas” e pré -configuradas para um mercado que não existe.

Para as soluções propostas de colocalização apresentamos os exemplos das empresas que nos responderam (clique para ampliar).

Todas as empresas foram excepcionais no tempo de resposta, demonstrando bem que hoje em dia WWW não é sinónimo de alojamento no estrangeiro.

Espero que tenham gostado desta picola introduzzione… e qualquer erro.. “Desculpa, pá! mas sobre isso vai ter que falar com o meu ministro!!!”