Front Row+ Itunes+Perian+Legendas = “Branca de neve” by João César Monteiro…

Intro

Pois… quem não se lembra desse mega hit do cinema nacional, dessa obra incompreendida, mal interpretada por todos, com um custo brutal para os cofres do Estado Português?

Nela éramos brindados com um ecrã preto no decurso do filme… basicamente em todo o filme.

É isto que acontece quando se tenta ter um media center perfeito, assente nos componentes perfeitos.

Componentes

• Mac mini em segunda mão
• Mac OS X (server no meu caso) com Front Row
• Codecs necessários: Perian e flip4mac
• Itunes
• iflicks

Componentes ao detalhe

Mac mini em segunda mão

Já muito escrevi sobre este meu novo brinquedo… e quanto estou satisfeito com ele… baixo consumo, espaço qb, capacidade optima, e aspecto exterior fabuloso… não me canso de olhar para o led quando o bixo está em sleep… o efeito “Pulsar” é mesmo calmante.

Mac OS X (server no meu caso) com Front Row (FR)

Nada a dizer sobre o sistema operativo. super rubusto, mega funcionalidades. Tem o Front Row disponível para se utilizar como media center… simples bonito e carregadinho de informação… O Front Row está sempre emparelhado com o itunes, e tudo o que está catalogado no itunes é soberbamente apresentado no FR. sinopeses capas, etc.

Codecs necessários: Perian e flip4mac

Perian permite ver quase tudo o que é codec com o Quicktime. É espectacular, e gratuito. Suporta quase quase tudo, inclusivamenete legendas. Com a última versão do FR a Apple estragou o suporte de legendas, e só mesmo na última versão é que o Perian conseguiu dar a volta e através de um hack conseguiu recuperar esta facilidade. Não ficam bonitas, nota-se bem que o contorno das legendas fica mal desenhado no ecrã… mas recuperou as legendas… e isso é suficiente…

O hack consiste na sobreposição das legendas mudando a opacidade deste “canal” tornando o fundo transparente.

itunes

Há dúvida? Uma mega framework de gestão de conteúdos, de organização e de arquivo de tudo o que é informação com metatags ilimitados.
Mais… esta framework permite guardar toda esta informação num ficheiro único, do formato .mov com tudo o que é preciso saber sobre o conteúdo.
Ao contrário dos Mkv, AVI e afins, que necessitam de uma base de dados à parte, já que não suportam “metadados”. Esta solução é a usada no PLEX, XMBC e afins, que emparelham o conteúdo com uma base de dados extra para os conteúdos.
VAntagem disto? é simples… Se do ponto de vista de quem produz o conteúdo, sabe que o DRM é possível de usar com eficiência, do lado do utilizador permite partilhar um conteúdo com vários meios autorizados (desktop, portátil, Apple TV, iphone) sem ser necessário qualquer sincronismo de bases de dados… que quem já trabalhou com isto… sabe a confusão que é.

iflicks

Mas se há coisa que o itunes tem em falta é, à semelhança do que faz com a música indo buscar as metatags das faixas à internet, catalogar e ir buscar à net a informação sobre o conteúdo de video a ser exibido. É aqui que entre o iflicks. Porquê este e não outro qualquer? porque foi o primeiro que eu usei e serviu-me plenamente.

Com uma interface porreira com drag’n’drop, com pesquisas rápidas e bastante certeiras dos conteúdos, com umas 7 opções de encriptação do conteúdo, esta aplicação pega no ficheiro original e oferece-se fazer:
1- Criação de um ficheiro tipo mov com apontador para o ficheiro inicial, onde são introduzidas todas as meta tags.
1b- Conversão do ficheiro para Mov
1c- conversão para apple tv
1d- conversão e re-scaling para iphone/pod
1e- Conversão para mov 264 com 720p
1f- conversão para mov264 com 1080p

2- Importação e catalogação dentro do itunes.

e daí?

Consegue-se ter toda a videoteca agrupada, arrumada, catalogada, plenamente dependente de software Apple.
Vantagens face a um PLEX/outro?
Usar o FR parece-me vantagem suficiente; o sistema de catalogação do iflicks tb é muito mais user friendly pela minha experiência: importa, converte, agrupa, cataloga e ainda podemos apagar o ficheiro original tudo de uma vez...e uma vez que sou burro e sinto-me sempre perdido nos plex, XBMC e BOXEE (e já os experimentei aos três)...Além disso depois de empacotado fica tudo controlável a partir do apple remote, sim aquele para loiras, ou mesmo da aplicação remote para iphone/ipod touch/ipad.
Como desvantagem a apontar, pelo que tenho lido a conversão de formatos HD não é perfeita, e partindo de um ficheiro HD perde-se um pouco de qualidade com drop frames ocasionais, coisa que não acontece com um plex (por exemplo) já que o filme é visto a partir da sua versão original… e o iflicks é pago.

Recomenda-se?

Se forem Apple addicts como eu, sim. Se forem media addicts e conseguirem uma ajuda no setup inicial de outro software… tenho dúvidas. Creio que será loirice minha mas nunca consegui mexer nestes software adicionais. E como o FR está plenamente integrado com o itunes e o iphoto… tenho as minhas músicas, fotos e media disponíveis sem catalogações adicionais em aplicações terceiras.

Problemas que me fizeram escrever este post

Como disse o iflicks cria um “container” .mov dos conteúdos. Quando temos legendas ao barulho o perian faz o seu hack que falámos inicialmente.
Pois se ler os filmes a partir dos ficheiros originais e directo com o FR… quando temos este passo intermédio, acabamos com várias versões do Branca de Neve do João… com vários audios diferenciados.
Não há workaround para este problema… mas… a equipa do iflicks e do Perian já estão a tentar resolver o dito sem hacks. Até lá… façam como eu… usem -se dos 12 anos de inglês que tiveram na escola, e prendam a atenção toda no ecrã… em vez de prenderem nas letrinhas brancas que passam por baixo.

Ou então… instalem o Plex